मनुस्मृति में महिलाओं की स्थिति

एस आर दारापुरी आई.पी.एस 

 

“मनुस्मृति (मनु के कानून)” महिलाओं की स्थिति के लिए एक पितृसत्तात्मक ढांचा प्रस्तुत करती है। इसमें आजीवन पुरुष अभिभावकों पर निर्भरता, वंश की शुद्धता के लिए यौन नियंत्रण, घरेलू भूमिकाएँ और सीमित स्वायत्तता पर जोर दिया गया है। साथ ही कुछ श्लोकों में परिवार के भीतर महिलाओं का सम्मान करने की बात भी कही गई है। यह दोहरा पहलू—सम्मान के साथ अधीनता पाठ को अत्यधिक विवादास्पद बनाता है।

आजीवन निर्भरता और स्वतंत्रता का अभाव

सबसे अधिक उद्धृत प्रावधान महिलाओं को स्वतंत्र एजेंसी से वंचित करते हैं:

– महिला को बचपन (कौमार्य) में पिता, यौवन (यौवन) में पति, और वृद्धावस्था (स्थविर) में पुत्रों द्वारा रक्षा करनी चाहिए। पाठ स्पष्ट कहता है कि “स्त्री स्वतंत्रता की अधिकारी नहीं है” या “कभी स्वतंत्र होने के योग्य नहीं” (‘न स्त्री स्वातन्त्र्यम् अर्हति’ — आमतौर पर 9.3; समानार्थी 5.148) ।

– दिन-रात महिलाओं को उनके परिवार के पुरुषों द्वारा निर्भरता में रखना चाहिए। क्योंकि उन्हें कामुक सुखों से आसक्त बताया गया है, उन्हें नियंत्रण में रखना चाहिए (9.2) ।

– लड़की, युवा महिला या वृद्धा द्वारा अपने घर में भी कोई कार्य स्वतंत्र रूप से नहीं किया जाना चाहिए (संबंधित श्लोक जैसे 5.147) ।

ये नियम “रक्षा” (‘रक्षति’) को वैकल्पिक समर्थन के बजाय निरंतर पुरुष निगरानी के रूप में प्रस्तुत करते हैं।

महिलाओं का स्वभाव और यौन नियंत्रण

पाठ महिलाओं को प्रलोभन और अशुद्ध इच्छाओं वाले स्वभाव वाला बताता है:

– “इस संसार में पुरुषों को बहकाना महिलाओं का स्वभाव है; इसलिए विद्वान स्त्रियों की संगति में कभी भी असावधान नहीं रहते” (2.213) । महिलाएँ विद्वान पुरुषों को भी पथभ्रष्ट कर सकती हैं (2.214) ।

– सृष्टि के समय महिलाओं को शय्या, आसन और आभूषण का प्रेम, अशुद्ध इच्छाएँ, क्रोध, बेईमानी, द्वेष और दुराचार दिया गया (9.17) ।

– पत्नियों की रक्षा सभी वर्णों का उच्च कर्तव्य है, मुख्य रूप से संतानों की शुद्धता सुनिश्चित करने के लिए (जैसे 9.6,9.9) । अनियंत्रित महिला यौनिकता को वैध वंश और जाति की सीमाओं के लिए खतरा माना गया है।

यह लिंग नियंत्रण को अंतर्विवाह और सतीत्व के माध्यम से ‘वर्ण’ पदानुक्रम के रखरखाव से गहराई से जोड़ता है।

धार्मिक और शैक्षिक स्थिति

महिलाओं को सामान्यतः पूर्ण वैदिक शिक्षा और स्वतंत्र अनुष्ठान से बाहर रखा गया है:

– महिलाओं को वेद पढ़ने का अधिकार नहीं; उनके संस्कार वेद मंत्रों के बिना किए जाते हैं। उन्हें वैदिक ज्ञान से रहित और उस अर्थ में “असत्य के समान अशुद्ध” बताया गया है (9.18 और संबंधित) ।

– पत्नी का धार्मिक पुण्य मुख्य रूप से पति की सेवा के माध्यम से प्राप्त होता है, न कि स्वतंत्र अनुष्ठानों या उपवासों से।

संपत्ति और आर्थिक स्थिति

आर्थिक स्वतंत्रता सीमित है:

– पत्नी, पुत्र और दास को स्वतंत्र संपत्ति नहीं मानी गई; वे जो धन कमाते हैं वह उनके स्वामी के लिए अर्जित होता है (9.416) ।

– महिलाएँ ‘स्त्रीधन’ (विवाह की अग्नि के सामने, बारात में, प्रेम के प्रतीक या संबंधियों से मिले उपहारों से व्यक्तिगत संपत्ति) रख सकती थीं। यह कुछ मामलों में संतानों को विरासत में मिल सकती थी, और मातृ संपत्ति को सहोदर भाई-बहनों में बाँटा जा सकता था। हालाँकि, पैतृक संपत्ति पर उनके अधिकार पुरुषों की तुलना में अधिक सीमित थे, और धन के प्रबंधन में स्वतंत्रता बाधित थी।

सम्मान और घरेलू केंद्रीयता

प्रतिबंधों के साथ-साथ पाठ में ऐसे श्लोक भी हैं जो घर के भीतर महिलाओं का स्थान ऊँचा करते हैं:

– “जहाँ महिलाओं का सम्मान होता है, वहाँ देवता प्रसन्न होते हैं; जहाँ उनका सम्मान नहीं होता, वहाँ कोई पवित्र अनुष्ठान फल नहीं देता” (3.56) । पिता, भाई, पति और देवर को परिवार के कल्याण और समृद्धि के लिए महिलाओं का सम्मान और आभूषणों से विभूषित करना चाहिए (3.55, 3.59) ।

– जहाँ महिला संबंधी दुःख में रहती हैं, वहाँ परिवार नष्ट हो जाता है; जहाँ वे सुखी होती हैं, वहाँ परिवार समृद्ध होता है (3.57) ।

– महिलाएँ संतान, गृह प्रबंधन, पति के साथ संयुक्त धार्मिक कर्तव्यों और पारिवारिक सौभाग्य के लिए आवश्यक हैं। संतुष्ट पत्नी पूरे परिवार को सुख देती है (3.62)।

ये अंश सम्मान को महिलाओं द्वारा घरेलू और पत्नी की भूमिकाओं की पूर्ति पर सशर्त बताते हैं, और इसे पारिवारिक तथा अनुष्ठानिक सफलता का साधन मानते हैं।

समग्र चित्र और बाद की आलोचना

मनुस्मृति एक सामाजिक आदर्श को प्रतिबिंबित करती है जिसमें महिलाओं के प्राथमिक कर्तव्य विवाह, गृहस्थी, संतानोत्पत्ति (विशेषकर पुत्र), सतीत्व और आज्ञाकारिता पर केंद्रित हैं। स्वतंत्रता (स्वातन्त्र्य) को स्पष्ट रूप से अस्वीकार कर क्रमिक पुरुष अभिभावकत्व को प्राथमिकता दी गई है। सम्मान की सकारात्मक भाषा उन नियमों के साथ सह-अस्तित्व में है जो महिलाओं को कानूनी, अनुष्ठानिक, शैक्षिक और आर्थिक रूप से अधीन करते हैं।

डॉ. बी.आर. आंबेडकर और बाद के नारीवादी तथा जाति-विरोधी विद्वानों ने इन प्रावधानों को महिलाओं की अधीनता को संहिताबद्ध करने वाले, जाति शुद्धता के लिए यौन नियंत्रण से जोड़ने वाले और पूर्व वैदिक साहित्य में कुछ महिलाओं की उच्च स्थिति या अधिक एजेंसी के साक्ष्य के विपरीत के रूप में रेखांकित किया। आंबेडकर ने वैदिक अध्ययन और स्वतंत्रता से वंचित करने वाले श्लोकों का उल्लेख किया और पाठ को शूद्रों/अति-शूद्रों तथा महिलाओं दोनों को पतनशील बनाने वाली व्यापक व्यवस्था का हिस्सा माना।

यह पाठ एक धर्मशास्त्र (मानक कानूनी-नैतिक ग्रंथ) है, जिसकी रचना लगभग 200 ईसा पूर्व से 200 ईस्वी के बीच हुई (सटीक तिथि पर विद्वानों में मतभेद)। यह सभी क्षेत्रों और कालों में एकसमान ऐतिहासिक प्रथा का वर्णन नहीं करता; महिलाओं की वास्तविक स्थिति भिन्न रही, और बाद के टीकाकारों ने कभी-कभी नियमों को नरम या पुनर्व्याख्यायित किया। आधुनिक पाठों में सम्मान श्लोकों को सुरक्षात्मक मानने वालों और निर्भरता नियमों को मौलिक पितृसत्तात्मक तथा पदानुक्रमिक विचारधारा मानने वालों के बीच तीव्र विभाजन बना हुआ है।